ਨਵੀਂ ਦਿੱਲੀ— ਭਾਰਤ ਨੇ ਚਾਰ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਸੱਦਾ ਹਾਕੀ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪੜਾਅ ਦਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਆਗਾਜ਼ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਨੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਉੱਤੇ 3-2 ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਹਾਸਲ ਕੀਤੀ। ਭਾਰਤ ਵਲੋਂ ਲਲਿਤ ਉਪਾਧਿਆਏ (7ਵੇਂ ਮਿੰਟ), ਹਰਜੀਤ ਸਿੰਘ (32ਵੇਂ ਮਿੰਟ) ਅਤੇ ਰੁਪਿੰਦਰ ਪਾਲ ਸਿੰਘ (36ਵੇਂ ਮਿੰਟ) ਨੇ ਗੋਲ ਦਾਗੇ। ਭਾਰਤ ਨੇ ਮੈਚ ਦੇ 7ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਗੋਲ ਦਾ ਖਾਤਾ ਖੋਲਿਆ, ਜਦੋਂ ਲਲਿਤ ਉਪਾਧਿਆਏ ਨੇ ਭਾਰਤ ਨੂੰ 1-0 ਨਾਲ ਬੜ੍ਹਤ ਦਿਵਾ ਦਿੱਤੀ ਪਰ 23ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੇ ਡੈਨੀਅਲ ਹੈਰਿਸ ਦੇ ਗੋਲ ਨਾਲ 1-1 ਦੀ ਬਰਾਬਰੀ ਹਾਸਲ ਕਰ ਲਈ।
32ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਹਰਜੀਤ ਸਿੰਘ ਨੇ ਪੈਨਲਟੀ ਕਾਰਨਰ ਨੂੰ ਗੋਲ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਕਰ ਸਕੋਰ 2-1 ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਚਾਰ ਮਿੰਟ ਬਾਅਦ ਹੀ 36ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਸਟਾਰ ਡਰੈਗ ਫਲਿਕਰ ਰੁਪਿੰਦਰ ਪਾਲ ਸਿੰਘ ਨੇ ਪੈਨਲਟੀ ਕਾਰਨਰ ਨੂੰ ਗੋਲ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਕਰ ਭਾਰਤ ਨੂੰ 3-1 ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਪਰ, ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਨੇ ਅਗਲੇ ਹੀ ਮਿੰਟ ਗੋਲ ਕਰਕੇ ਭਾਰਤ ਦੀ ਬੜ੍ਹਤ ਘੱਟ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। 37ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਪੈਨਲਟੀ ਕਾਰਨਰ ਉੱਤੇ ਇਹ ਗੋਲ ਹੋਇਆ। ਇਹ ਗੋਲ ਕੇਨ ਰਸੇਲ ਨੇ ਕੀਤਾ। ਇਸਦੇ ਬਾਅਦ ਦੋਨਾਂ ਟੀਮਾਂ ਨੇ ਹਮਲੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖੇ। ਆਖ਼ਰਕਾਰ ਭਾਰਤ ਨੇ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਉੱਤੇ 3-2 ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਹਾਸਲ ਕਰ ਲਈ। ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਇਸ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਪੜਾਅ ਦੇ ਫਾਈਨਲ ਵਿੱਚ ਹਾਰ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਣਾ ਪਿਆ ਸੀ। ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ ਓਲੰਪਿਕ ਚਾਂਦੀ ਤਗਮਾ ਜੇਤੂ ਬੈਲਜੀਅਮ ਨੇ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਨੂੰ 2-1 ਨਾਲ ਮਾਤ ਦਿੱਤੀ ਸੀ।
